Perkembangan Liga Eropa dari tahun ke tahun tumbuh lebih baik setelah Arsenal dan Chelsea bakal ke posisi yang kuat di semifinal.
Arsenal unggul 3-1 di leg kedua melawan Valencia setelah bangkit dari ketinggalan melalui dua gol yang dicetak oleh striker Prancis Alexandre Lacazette dan tendangan voli di menit ke-90 dari Pierre-Emerick Aubameyang di Emirates Stadium.
Chelsea juga rally mendapatkan hasil imbang 1-1 di Eintracht Frankfurt, dengan Pedro Rodriguez mencetak gol tandang yang berpotensi penting di Jerman untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan timnya.
Baik Arsenal maupun Chelsea dijamin finish di posisi empat besar di Liga Premier yang memperoleh kualifikasi otomatis untuk Liga Champions musim depan. Memenangkan Liga Eropa juga menawarkan hadiah yang waw.
Ini sebelumnya merupakan minggu yang mengecewakan di Eropa untuk klub-klub Inggris, Tottenham dan Liverpool kehilangan langkah pertama semifinal Liga Champions melawan Ajax (1-0) dan Barcelona (3-0).
Sebagai pemenang tiga kali kompetisi dengan Sevilla, Unai Emery berada di jalur untuk final Liga Eropa lainnya di musim pertamanya di Arsenal.
Arsenal telah menyimpan penampilan terbaiknya untuk Liga Eropa dari kemenangan beruntun pada Napoli di perempat final diikuti oleh tiga kekalahan beruntun di Liga Premier – dan tim Inggris membalas dengan segera melalui Lacazette pada tanggal 18.
Dia bermain di Aubameyang dengan bola-luar biasa dan kemudian di tangan untuk menerima umpan kuadrat dari sesama striker untuk membelai bola ke gawang yang kosong dari tepi area penalti.
Lacazette membuat kedudukan menjadi 2-1 delapan menit kemudian ketika sundulannya dari umpan silang pertama Xhaka hanya bisa ditepis di atas garis gol oleh kiper Valencia Neto.
Lacazette gagal melakukan hattrick dengan menyia-nyiakan dua peluang di babak kedua, tetapi Aubameyang memberi Arsenal dua gol menuju leg kedua Kamis depan dengan melakukan tendangan voli ke rumah di tiang jauh dari umpan silang Sead Kolasinac yang melayang.
“Saya berharap bahwa gol ketiga akan menjadi penting,” kata Aubameyang. “Kami mulai sedikit gugup karena kami kehilangan tiga pertandingan terakhir, saya pikir itu normal. Kami adalah manusia, tetapi setelah itu kami mendapat reaksi yang baik. ”
